LA PAZ, BAJA CALIFORNIA SUR: LA OBSIDIANA VIDRIO VOLCANICO DE LA NATURALEZA

La obsidiana es un elemento de la naturaleza que por su brillo, color y dureza contrasta

con el común de las rocas y cristales que integran el amplio mundo de los minerales.

Desde el punto de vista geológico, la obsidiana es un vidrio volcánico formado por el

brusco enfrentamiento de lava volcánica rica en óxido de silicio.

Se clasifica como “vidrio” debido a que su estructura atómica es desordenada

y químicamente inestable, razón por la que su superficie tiene

una cubierta opaca llamada córtex.

En su apariencia física, y de acuerdo con su grado de pureza y composición química,

la obsidiana puede ser transparente, translúcida, brillante y reflejante,

presentando coloraciones que van del negro al gris, dependiendo del espesor de la pieza

y del yacimiento del que provenga. Así, la podemos encontrar en tonalidades verdes,

cafés, violetas y en ocasiones azuladas, además de una variedad conocida

como “obsidiana meca”, que se caracteriza por su coloración café-rojiza

a causa de la oxidación de ciertos componentes metálicos.

Los habitantes del México antiguo convirtieron a la obsidiana en un excelente material

para elaborar instrumentos y armas como navajas, cuchillos y puntas de proyectil.

Al pulirla, los artistas precolombinos lograron superficies reflejantes en las que

elaboraron espejos, esculturas y cetros, así como orejeras, bezotes,

cuentas e insignias con los que se decoraban las imágenes

de los dioses y se engalanaban los altos dignatarios

civiles y militares de aquella época.

La concepción prehispánica de la obsidiana

A partir de datos del siglo XVI, John Clark realizó un profundo análisis respecto

a la concepción nahua original de las variedades de obsidiana.

Gracias a este estudio hoy conocemos cierta información

que nos permite clasificarla conforme a sus atributos técnicos,

estéticos y rituales: “Obsidiana blanca”, de color gris y transparente;

“obsidiana de los maestros” otoltecaiztli, verde-azul

con distintos grados de transparencia y brillo y que en ocasiones presenta

tonalidades doradas (por su semejanza con elchalchíhuitl

fue utilizada para la elaboración de ornamentos y objetos rituales);

Itzcuinnitztli, obsidiana jaspeada, amarillo-café-rojo, comúnmente

llamada meca o manchada, con la cual se hacían puntas de proyectil

“obsidiana común”, negra y opaca que servía para elaborar raspadores

e instrumentos bifaciales; “obsidiana negra”,

brillante y con distintos grados de translucidez y transparencia.

Uso medicinal de la obsidiana

Para los habitantes del México prehispánico, la obsidiana tuvo notables aplicaciones

medicinales. Independientemente de su efectividad biológica, su utilización

medicinal se debió, en gran medida, a la carga de sus atributos

rituales y a sus propiedades físicas particulares, tal y como

sucedió con la piedra verde ochalchihuitl, llamada

comúnmente jade.

Como ejemplo de esta concepción mágico-ideológica y curativa de la obsidiana

comenta el padre Durán:“Acudían de todas partes a las dignidades de este templo

de Texcatlipoca… para que les aplicasen la medicina divina, y así les

embijaban con ella la parte donde sentían dolor, y sentían

notable alivio… parecíales cosa celestial”.

Por su parte, y refiriéndose también a los beneficios medicinales de este cristal natural,

Sahagún registró en su monumental Códice Florentino:“También decían que si una mujer

preñada veía al sol o a la luna cuando se eclipsaba, la criatura que tenía

en el vientre nacería mellados los bezos (labios hendidos)…

por eso, las preñadas no osan mirar el eclipse, poníanle una navajuela

de piedra negra en el seno, que tocase la carne”.

En este caso, es notable que la obsidiana fuera utilizada a manera

de amuleto protector contra los designios de los dioses

que patrocinaban aquella batalla celeste.

Había la creencia, además, de que a causa de su semejanza con algunos órganos

como el riñón o el hígado, los guijarros de río de obsidiana tenían el poder

de curar dichas partes del cuerpo. Francisco Hernández consignó

en su Historia Natural algunos aspectos técnicos y medicinales

de los minerales con propiedades curativas.

Los cuchillos, navajas, espadas y puñales que usaban los indios, así como casi todos

sus instrumentos cortantes eran de obsidiana, la piedra llamada por los indígenasiztli.

El polvo de ésta, así en sus tonalidades azul, blanco y negro translúcido, mezclado

con cristal igualmente pulverizado, quitaba nubesy glaucomas aclarando

la vista. El toltecaiztli, o piedra de navaja abigarrada de color negro bermejo,

tenía propiedades semejantes; eliztehuilotlera una piedra cristalina

muy negra y brillante traída de la Mixteca Alta y perteneciente, sin duda,

a las variedades de iztli. Se decía que ahuyentaba a los demonios,

alejaba a las serpientes y cuanto era venenoso y conciliaba,

además, el favor de los príncipes.

Sobre el sonido de la obsidiana

Cuando la obsidiana se rompe y sus fragmentos se golpean entre sí,

su sonido esmuy peculiar. Para los indígenas tenía un significado especial

y comparaban el ruido precursor de las tempestades con una corriente de

agua impetuosa. Entre los testimonios literarios al respecto está el poema

Itzapan nonatzcayan(“lugar donde crujen en el agua las piedras de obsidiana”).

“Itzapan nantzcaya, la terriblemorada de los muertos, donde el cetro

Mictlantecutli empuña majestuoso.Es la postrer mansión de los humanos,

allí mora la luna, y a los muertos melancólica fase los alumbra:

es la región de piedras de obsidiana, con gran rumor sobre las aguas

crujeny rechinan y truenan y empujany forman tempestades pavorosas”.

Con base en el análisis de los códices Vaticano Latino y Florentino,

el investigador Alfredo López-Austin concluyó que, de acuerdo con la mitología mexica,

el octavo de los niveles que componen el espacio celeste tiene esquinas de lajas

de obsidiana. Por su parte, el cuarto nivel del camino de los difuntos

hacia elMictlánera de un espectacular “cerro de obsidianas”,

mientras que en el quinto “predominaba el viento de obsidiana”.

Finalmente, el noveno nivel era el “lugar de obsidiana de los muertos”,

un espacio sin orificio para el humo llamado Itzmictlan apochcalocan.

Actualmente persiste la creencia popular de que la obsidiana tiene algunas de las

cualidades que se le atribuían en el mundo prehispánico, por lo que aún se

considera una piedra mágica y sagrada. Además, por ser un mineral

de origen volcánico se le relaciona con el elemento fuego y se considera

una piedra de autoconocimiento con carácter terapéutico,

es decir, una“piedra que actúa al igual que un espejo

cuya luz hiere a los ojos del ego que no desea ver su propio reflejo”.

Debido a su belleza, a la obsidiana se le atribuyen cualidades esotéricas,

las cuales, ahora que presenciamos el inicio de un nuevo milenio,

proliferan de manera preocupante. ¡Y qué decir de su extensivo uso

en la fabricación de todo tipo de souvenirs de obsidiana que se expenden

en las zonas arqueológicas y los tianguis turísticos!

En suma, podemos concluir que la obsidiana, por sus peculiares características

físicas y formas estéticas, sigue siendo un material utilitario y atractivo,

tal como lo fue para las diversas culturas que habitaron nuestro país

en tiempos pretéritos.

ARTESANIAS LITICAS DE SUDCALIFORNIA / ARTESANO CASIMIRO GARDEA OROZCO

La cultura de los pueblos que habitaron la península siempre ha causado un gran interés para los antropólogos y arqueólogos, también ha despertado el interés de la sociedad que busca conocer y comprender el cómo vivían y concebían su espacio geográfico.

Gracias a los escritos de los misioneros Jesuitas y Dominicos principalmente, nos ha llegado información acerca de su modo de vestir, alimentación y algunas de sus costumbres, aunque hay que señalar siempre con el sesgo característico de una cultura totalmente diferente. Fue en los últimos dos siglos (1800-2000) principalmente, cuando los investigaciones y reflexiones acerca de las culturas indígenas que habitaron la península dieron como resultado un mayor interés de la población por conocer y comprender de una manera más objetiva, estas culturas que lograron con el paso de los siglos adaptarse a un medio hostil.

Esta fascinación despertada ante el hallazgo de algunas puntas de flecha en 1977 en sus paseos por las cercanías de la ciudad de La Paz, especialmente durante sus caminatas por la playa El Conchalito, hace ya más de 35 años motivo en Casimiro Gardea Orozco, nacido en la Cd. de Chihuahua, Chih. Y avecindado en esta ciudad desde 1975, siendo sobreviviente del Ciclón Liza en 1976, por esta causa estando el internado en La ciudad de Los Niños y Niñas de La Paz y siendo aprendiz de Diseñador Gráfico en la imprenta, adquirió la costumbre de salir desde temprano los domingos a caminar por la playa . . . durante estos paseos fue que encontró sus dos primeras puntas de flecha completas de un tamaño aproximado a 4 pulgadas de largo en perfecto estado, siendo que él no conocía este tipo de herramientas, únicamente en el museo y en los libros, dichas puntas se las mostro a una de las personas encargadas del internado que en unos de sus viajes a Italia las llevo quedando estas en las manos de una persona que trabajaba en uno de los museos de aquel país, de las cuales no volvió a saber de ellas, a cambio esta persona a su regreso le obsequio un cuchillo tallado de marfil que trajo de áfrica, a partir de ese entonces nació en el la costumbre de cada vez que salía a caminar… buscar y coleccionar piezas líticas, encontrando casi en su totalidad piezas fraccionadas o quebradas y esporádicamente piezas completas, su perseverancia le llevo a juntar más de 40 piezas completas en perfecto estado las cuales dono en el 2012 al Museo de Antropología e Historia de Baja California Sur para su exposición junto con un molar de camello prehistórico que encontró frente al antiguo hotel Gran Baja.

Su labor creativa no concluyo con la entrega de esta colección, sino que al darse cuenta de que la mayoría de las puntas de lanza y flecha que se encontraba estaban partidas o quebradas tal vez por el uso que se les dio al ser arrojadas contra sus presas o a la hora de estar haciendo su percutido se le quebró al autor original de las mismas y en base a artículos publicados en libros por investigadores decidió realizar con la técnica de percutido algunas puntas de flecha que después de muchos intentos logro sus primeras replicas (por mencionarlas así pero en su caso son originales, por lo regular ninguna pieza es igual a la otra) durante varios años estuvo guardando estas piezas, no quedando satisfecho con esto empezó a fabricar también hachas, después le nació la inquietud de hacerlas de una manera más completa y comenzó a confeccionar arcos con sus flechas haciendo los amarres con cordel de pesca, pero esto tampoco le satisfacía y comenzó a investigar el tipo de amarres que los indios californios usaban, leyendo el algún libro que ellos hacían lasillos machando las raíz del cardón, choya, ocotillos y magueyes silvestres, tratando de simular esta técnica intento buscar la manera de hacer algo similar a los hallazgos en las excavaciones, incluso uso hoja de palma pero no le parecía bien, hasta que en una charla en internet con un coleccionista argentino este le dijo que en algunas culturas utilizaban la fibra de la hoja del plátano para vendar las heridas y en algunos caso los hilos de las hojas para hacer suturas craneales, que lo intentara de esta manera, así lo hizo logrando lasillos muy parecidos a los utilizados por los antiguos californios, confirmándolo después cuando se le permitió la entrada al laboratorio del Museo de Antropología e Historia de Baja California Sur para observar los lasillos que ahí conservaban de un faldellín pericué hecho con nudillos de carrizo de más de 700 años de antigüedad en cual se le solicito les elaborara con esta técnica para colocar en un maniquí de una mujer pericué junto con un pectoral de concha de madreperla para su compañero.

Ya logrado este paso comenzó confeccionar arcos completos con su flechas haciendo sus amarres con esta fibra de plátano poniendo mango a las hachas haciendo los amarres con esta fibra, logrando de esta manera piezas que envidiaría cualquier coleccionista de armas antiguas y así consiguió hacer su primera pequeña exposición durante el mes de mayo al mes de agosto de 2013 en Centro de Artes Tradiciones y Culturas Populares de Baja California sur.

Casimiro Gardea Orozco presento esta serie de objetos con la finalidad de que las personas obtengan una imagen de cómo eran utilizados y la importancia que tenían para las culturas de los indígenas californios dedicados principalmente a la caza y recolección de frutos y semillas. Además esta piezas son concebidas por el autor como una artesanía diferente tal vez, pero no menos importante al ser hechos con enorme destreza y habilidad..

Reconocemos la constante labor de este artesano que nos ofrece una interesante visión de la cultura de los antiguos californios, esperando que hayan disfrutado de esta muestra del talento y creativad de este Sudcaliforniano por adopción.

Hoy sus piezas están a la venta en:

La Casa del Artesano Sudcaliforniano

LA PAZ, BAJA CALIFORNIA SUR

Parque Cuauhtémoc Bravo y Mutualismo Frente al Malecón

LA PAZ, BAJA CALIFORNIA SUR

TAMBIEN BUSCALAS EN:

Artesanías El Colibrí

Calle indendencia esq. Calle Madero contra esq. Jardín Velasco

Galería Parra

Calle Madero e/ 16 de Septiembre e Independencia